117 苦逼到头
正文
城隍庙原是一城守护神的庙宇，属于道教。
当时的苏州却不同。太祖皇帝朱鹿攻克苏州后，迁怒城隍庇护反贼逆党顽抗，不识“天意”，就将城隍庙里的诸神摔了，换成了佛陀、菩萨。这个举动曾被文人墨客嘲讽了好几年，随着一次次对江南文士的镇压，才慢慢消弭。
如今苏州百姓对本城特殊的城隍庙早就习以为常，逢年过节，仍然有许多人来上香供奉，四方僧侣来做道场的也络绎不绝。
——
冷知秋早就想来看看这个稀奇古怪、没有城隍神的“城隍庙”，却一直没有机会。
没想到真的要去上香时，却是带着母亲的遗愿。
她精神恍惚的走着，倒不觉得人流拥挤与否，也不知道何时涌来兵丁，挥舞着铁枪驱赶百姓，大街被清出一条道。她就随着人群退避，被推挤得几乎摔倒。
马蹄声得得渐近。
冷兔看见纵马奔来的人，小侯爷梅萧？不由得惊呆了，再看他四处寻找的眼神，便猜到了几分。
要不要打招呼呢？招呼小侯爷，冷知秋恐怕会不高兴，再说，他内心也不太希望小侯爷在这时候给冷知秋献殷勤。
于是，冷兔拽着冷知秋往下躲，一边小声喊：“知秋姐姐，你快蹲下。”
冷知秋莫名其妙被拉伏低了身，从恍惚中惊醒，用质疑的眼神询问冷兔。
冷兔凑到她耳边，悄声道：“那个小侯爷找你来了，你难道不想躲躲吗？”
冷知秋有些茫然的重复：“小侯爷？”恍然觉得是隔世的人，不真实。他怎么会跑到这里找她？
这瞬间，梅萧已经骑着马越过了他们。
冷兔等马蹄声远了，就扶冷知秋站起来，没想到，朱鄯却恰好纵马奔近。
朱鄯赫然瞧见了人群中乍然冒出头的冷知秋和冷兔，眼神闪了闪，便停住马，指着冷知秋对清道的侍卫吩咐：“让她过来。”
两个侍卫听令将冷知秋扭送到已经腾空无人的街中心，站在朱鄯马前，冷兔却被拦在了道两旁人群中。
“冷知秋，怎么样？还是要落在朕的手里，呵呵。”朱鄯莫测高深的瞅着冷知秋。
“……”
冷知秋不知道朱鄯到底想干什么，转眸看远处梅萧已经到了城隍庙大门，下马奔进去的背影甚是匆匆。还真是他。
相对而言，还是梅萧能讲点道理，不会喜怒无常、莫名其妙。
这些人约好了似的，既然来了苏州，就不可能躲过不见，要待怎的，她也管不着，她只惦记着母亲的遗命。
当下屈膝行礼，“民妇新亡亲母，悲痛欲绝，亡母遗愿上香祈福，请皇上网开一面，全民妇一点孝心。”
人群顿时有些骚动，有人似乎听见了“皇上”二字，均不敢相信自己的耳朵。
朱鄯微微前倾着上身，低眸端视冷知秋，斯人憔悴，面无人色、鬓发歪斜，更添几分凄楚。但即便如此，他也感觉到她拒人千里之外的棱角。
“好，要上香是吧？”朱鄯一挥长长的马鞭，“呼”一声扫向冷知秋，鞭尾灵活的缠住她周身一圈。“那你可要跑快点儿，不然就不够孝心。”
说着就一夹马腹，催马前行。
冷知秋愕然被马鞭带着乱冲了几步，她哪里跑得过马？虽然那马儿跑得并不快，但没一会儿工夫，就将她带得滚翻摔倒在地，马鞭松脱开，带起长发如烟四散。
冷兔大叫一声：“知秋姐姐！”奋力要冲出拦阻的侍卫长枪。
他懊悔不已，早知道就该先和小侯爷打招呼，小侯爷绝对不会这么虐待冷知秋。
朱鄯扭转马头，回眸瞧着从地上艰难爬起来的冷知秋，看她满脸泪水、举着擦破皮的手心看，那样子，让围观的人群纷纷摇头同情。
朱鄯哼了一声，当初他也悲痛欲绝，皇爷爷就是这么对他的，让他知道自己的身体会痛，知道本能的保护自己不受伤害，用这种方式忘却辛童，让他记住这世上唯一该“珍重”的人就是自己。
冷兔钻了个空隙，终于冲进街心，跑到冷知秋身旁扶她，怒目瞪向朱鄯就骂：“你是不是人？！她刚死了亲娘，你还这么折磨她？！”
朱鄯沉着脸，示意侍卫抓住冷兔。
侍卫们正要动手，马蹄声急，梅萧高呼：“知秋！”
马还未停稳，他便急忙跳下马，又惊又怒地看着冷知秋狼狈的样子，心如刀割，咬了咬牙，转身看向朱鄯。
“您大老远来到苏州，就是为了欺负一个弱质女流吗？”
朱鄯仰脸看了看天，太阳很毒，他根本睁不开眼。
梅萧眯起星眸，冷冷看着他。自从死了个叫辛童的女子，这位就像个失心疯一样活着，如今居然做了皇帝，真是老天不开眼。
冷知秋的悲伤暂时被手心和膝盖的疼痛转移了注意力，胸中也自生怒气。她哪里招了这位皇帝的恨？总是针对她！
“位高权重者，戏民而娱，那是商纣王的行径，陛下莫非是想亡国？”
“大胆！”朱鄯猛低头瞪向冷知秋。“你敢咒我亡国？”
“民妇不是大罗神仙、妖魔鬼怪，焉有法力咒亡泱泱大国？要亡国，必是当权者多行不义必自毙！”冷知秋丝毫不惧，眼中清冷。
她知道朱鄯喜怒无常，要杀她也是一念之间，可就是心灰意冷，突然想死了也好，陪着母亲去了，烦恼也没了。
人群哗然一声，随后又是可怕的沉寂。
梅萧见她神色凄婉之极，暗叹自己来迟，无力回天，皱眉对朱鄯道：“皇上有意推行文治，重兴苏州文化，切不可以文字定罪冷知秋这样的女子。她是前都御史、现苏州府学学政冷景易的女儿，亦是琉国国相之妻，满腹诗书，德行淑娴，皇上应当以礼相待，作为表率，百姓才会重视习文、礼仪。”
他说得颇恭敬，让朱鄯有个台阶下。
朱鄯哼了一声，扬眉微微抬着下巴，道：“冷景易能不能当学政，朕说了算；要不要承认项宝贵的琉国国相之职，也是朕说了才算。”
梅萧还未开口，冷知秋抢先道：“我父亲的学政一职，是您先前当着家父的面，金口玉言许下的；我夫君的琉国国相之职，也是先太祖皇帝御封的，已经昭告天下。您现在是一国之君，权力至上，但也责任至上，言行还请三思。”
她不要梅萧一个做臣子的，为她和皇帝翻脸。
“哼！”朱鄯有些无言以对，无可辩驳。
梅萧皱起眉，略一迟疑，还是拉起冷知秋的手腕，使力克制她的抗拒。“你能走吗？若不能，我便背你。”
冷知秋怔了一下，脑中却是项宝贵“猪八戒背媳妇”的回忆。
她不知膝上虽只是擦破皮，但走起来却疼痛难忍，此刻，她整个人都是有些麻木的，只管往前疾步而行，梅萧忙赶到她身旁。
“梅萧！”朱鄯怒喝。
梅萧不理他。
“冷知秋！”朱鄯又怒喝。
冷知秋也不理他。
见状，冷兔忙挣开侍卫，追上去跟着。
送到城隍庙大门口，梅萧盯着她的脸看，可惜她却始终没抬眼皮，只能微微叹息道，“你去上香，我将皇帝送到驿馆，再来寻你。”
冷知秋和冷兔站在门外目送了一会儿，就见梅萧跪地和朱鄯说着什么，随后便起身，他在前面策马先行，朱鄯策马跟在后面也离开了。
梅萧这人，似乎总是在她危难时分，给她无法回报的帮助。
——
冷知秋的心不大，没空去多想。还是上香要紧，父母亲还等在茶楼。
“走吧，我们上香去。布施的银子可寻到了？”
“嗯。”冷兔先应了下来，没告诉冷知秋实情。这会儿，他总算知道为何梅萧和项宝贵都会悄悄的做事，放着功劳不去邀功——有的事，对付冷知秋这样脾性的人，就得先斩后奏，大不了事后受罚。
进了城隍庙，果然不见城隍诸神，却是菩萨、罗汉，后堂金殿供着佛陀，僧侣们坐在两旁各三排，敲着木鱼钟罄，叮叮咚咚，佛经吟唱得嗡嗡声一片。
“知秋姐姐，刚才那个真是皇帝？”冷兔小声问。
冷知秋点点头拜菩萨，心里默默祷告，保佑父亲身体安康，节哀顺变，仕途光明；保佑母亲一路顺利，西方极乐；保佑项宝贵平安无事，早日了结师命，回苏州与自己团聚，保佑父亲不再阻挠自己与项宝贵的婚姻……
她这边拜着，冷兔取出香料铺挪来的十八两银子，取庙里的香纸包了，写上冷知秋的名字，投进功德箱。守在功德箱后的老和尚立刻鞠躬唱佛号致谢。
“十八两……”冷兔心疼了一下，想起冷知秋说做事心不诚，就会白做，忙也跪在菩萨前磕头。“也保佑小兔崽子我日后飞黄腾达，顶天立地，没人敢招惹，没人敢欺负，菩萨保佑！”
二人上好香出来，就见张六等在外面。
“少主夫人，亲家母她……”张六神色迷惘又难过。
冷知秋一听他提及母亲不幸遭遇，就眼泪吧嗒吧嗒止不住。
张六慌得手足无措，胡乱的劝慰：“夫人您别伤心了，六子这就传信给少主，他回来一定有办法的。”
有什么办法？难不成项宝贵还能让丈母娘死而复生？
“只怕他回来，我更要伤心。”冷知秋捂着嘴，泪如雨下。
冷兔拿手帕给她擦。
冷知秋接过去擦，却闻不得那味道，擦了一下就还给了冷兔。
三人回到茶楼，将冷刘氏的尸首搬上专门的板车，一应丧葬、棺木等事宜，全交给了张六和冷兔去办，冷景易和冷知秋父女俩只陪着冷刘氏的尸首，且行且默，无尽哀伤。
——
到了冷家老宅，冷景易却将妻子的尸体抱回内屋榻上，守在榻边不言不语，谁劝都不理不睬。
冷知秋趴在堂屋茶桌上，也是闷头哭了睡、睡了哭，谁也不理。
一个失去爱妻，一个失去慈母，父女俩的天塌了！
张六去棺材铺抬来厚五寸的金丝楠木棺材，又订好了刻画红莲、菩萨的棺椁，去请冷景易移尸入棺。
冷景易猛的抬起血红的眼睛，瞪着张六久久不语，把张六瞪得大热天直冒凉气。
冷兔叫来了项文龙、项沈氏，三个人进了内屋，冷景易又狠狠的瞪他们。
项沈氏抹着眼泪道：“亲家公，亲家母这样好的人，一定是去了西方极乐，享福去了……”
还未说完，冷景易突然跳起来，从挂在墙上辟邪的宝剑剑鞘里拔出三尺龙泉剑，横扫向屋内的人，恶狠狠骂道：“滚！你们全给我滚！与你项家有关的人，从现在开始，不准踏入我冷家一步！再不滚，我就杀了你们！”
这一片吵闹，将趴在堂屋昏睡的冷知秋吵醒了，撑着红肿如桃的眼睛，匆匆赶进去看，却见项文龙拉着项沈氏，张六推着项沈氏，冷兔当先开路，狼狈的逃出内屋。
冷景易追在后面乱挥着剑驱赶，嘴里一直叫着：“滚——！”
冷知秋心里又凉又苦，抱住父亲的腰拦阻。“爹，不要这样，娘的丧事要紧。”
冷景易一把挣脱了，推开女儿，怒容满面。
“你敢再向着他们，我连你一起赶出去！”
冷知秋蹲在地上，抱膝饮泣。
见状，项文龙红了眼眶，拼命将准备跳脚说话的项沈氏拉出了冷家老宅。张六、冷兔也跟着出去。
杏姑正要合上门，一队人骑马而至，当先的正是梅萧。
……
看梅萧进了大门，项沈氏瞪眼指着他的背影，“他、他、他！这臭书生怎么可以进去！？”
嘭！门关上了，门上白纸黑字的竖联被震得直晃荡：姓项者与姓张者不得入内！
“……”项文龙盯着竖联张口无言。
“文龙，那上面写了啥？”项沈氏问。
项文龙不说，冷兔便告诉了项沈氏。
“什么？”项沈氏诧异，接着就恼火，“姓冷的！是桑柔那贱婢害人，又不是我们害了亲家母！你别趁机拿这个当借口，想甩掉我们项家，攀臭书生的高枝！知秋！知秋？你快出来，跟婆婆回家，你是我们宝贵的媳妇，我们宝贵没有你会活不下去的啊！”
她嗓门大，项文龙拉都拉不住。左邻右舍站出来看热闹的越来越多。
然而冷宅大门却丝毫动静也无。
张六歪着嘴皱眉不已。“老爷、夫人，这事必须赶紧告诉少主！”
就算幽雪、尚风弄出十个张宗阳的“幼子”，也管不着了，项宝贵再不回来，少主夫人真的要没了！
项文龙点头道：“你速去传信。”又哄劝着妻子暂时先离开。
哄了半天，项沈氏心情平静了一些，坐在马车上沉沉的叹了口气。“唉，其实也没错，是该怨我啊——”
“怨你做什么？”项文龙愁眉苦脸的随口应着。
“都怨我没早点撵走了桑柔这贱婢，唉！哪里知道这贱婢心肠这么黑，竟杀了三大爷，杀了亲家母，还把小野给拐走了，真是个妖怪！唉……别让老娘抓住她，老娘不活剥了她的皮就不是人！”
项沈氏唉声叹气又指天骂地。
冷兔坐在马车外驾车，一直沉思不语。照这情形看来，冷知秋很难回项家了……他现在住在项家，做的也是项家的产业，但他又是跟着冷知秋姓冷的，这两边阵营，他该站在哪一边？继续待在项家，就能继续做事赚钱；如果去冷家陪着父女俩度日，意味着又要从零开始了。
远远的，榕树街项家大院门口，项宝贝正叉腰和一个上门来会面的“招赘女婿”吵嘴，项宝贝不知说了句什么，那男子甩袖要走，项宝贝从一旁灌木丛里折了枝带刺的荆条，追在后面抽了那人两下，抽得那人跳脚而去，落荒而逃。
“这傻大姐真是……”冷兔垂眸无语，额角滴下一滴冷汗。
——
东城冷宅。
现在就剩下冷景易父女坐在榻旁，看着冷刘氏的尸体。冷景易并不流泪，但面如沉槁、神情痴呆；冷知秋泪也流干了，脸色惨白，眼睛却像熟得绽开毛皮的湿漉漉红桃，扁着薄薄的小嘴，无声的抽噎。
天色渐渐发暗。
杏姑进屋点了灯，顺便将梅萧带进来。
“老爷，小姐，这位官爷带了寿衣，备好了灵床，要见你们。”
梅萧抬手，示意杏姑出去，眼睛一直看着冷知秋，搬了把凳子坐到她身旁，微微弯腰前倾，这样可以和她最近距离的平视侧看。
“知秋，有我在，一应诸事你都不用操心。”
说着拍手，随行而来的一个郎中立刻进屋，给三人分别行了礼，便打开药箱，为冷知秋的双手清洗上药包扎。
冷知秋怔怔由着郎中摆布，偶尔疼得皱了皱眉。
“膝上有没有擦破皮？要不要上药？”梅萧看了看她膝上裙裾的灰尘泥垢，夏日衣料薄，隐隐可见玲珑的膝盖形状，有点濡湿的血迹。
冷知秋木呆呆摇头，梅萧站起身，对郎中道：“将药放下，随我出去。”
又对冷知秋道：“你自己处置一下，我这就出去回避。”
梅萧在外堂坐了一会儿，估摸着差不多了，复又进去，才发觉冷知秋压根儿没动过。
这可不行！
“伯父，伯母仙逝实属不幸，如若知秋也因此悲伤过度，伤了身体，岂非更加不幸？望您念在她身单体弱，多多担待，先与她一起吃些饭，待小侄安排伯母沐浴换衣，好好安置妥当再说，天气炎热，这也是为伯母好。”
梅萧严肃认真的看着冷景易。
他不信冷景易这样硬骨头又经历风雨的男子，会不知轻重。
然而他错了，冷景易竟说：“你将知秋带出去吧，我要和玉竹休息了。”
说着摆正枕头，脱鞋上榻，将冷刘氏搂在怀里躺下，竟是要与亡妻同床共枕安睡。
梅萧挑眉动容。
冷知秋看着父母如此模样，突然想起自己靠在项宝贵怀里的情景，此刻他若在身边，必定疼她入骨，她也有个依靠慰藉，才能毫无顾忌的把悲伤发泄出来，可是……父亲如此钻牛角尖的情状，只怕已经恨项家至深，她与项宝贵的明天，还有明天吗？
双重的难过，让她眼前发黑。
若是项宝贵在此，一定会强行将冷景易带出屋去，安排冷刘氏沐浴，换上寿衣躺上灵床。
梅萧却不是那样的性子。他深叹冷景易的痴情，将冷知秋半扯半抱出屋，准备等冷景易任性过后，一旦睡着，他再派人将冷刘氏弄下床沐浴更衣，搬上灵床。
冷知秋挣了挣手臂，要脱离梅萧的扶持，却反而一阵天旋地转，晕了过去。
……
待得醒来，却是身在旧时厢房，天已经微微亮。
床头点的蜡烛快燃尽了，梅萧歪靠在床头，因姿势辛苦，眉尖蹙着，脸色也颇疲倦。
冷知秋只看了他一眼，便黯然闭上眼睛。
她已经把关于母亲的记忆翻来覆去想了无数遍，一边想一边伤心，而此刻脑子却已空白，空白了反而清明。
以后该怎么办？
桑柔和张小野是一定要去找的，此仇不报，真当她冷知秋是慈善可欺之辈吗？
父亲孤身一人是万万不行的，他向来被母亲宠着，一点不会照顾自己，如今母亲仙逝，他将会变得十二万分可怜……以后她都要代替母亲，陪伴左右照顾父亲，直到为他养老送终。
她也想到了父亲续弦再娶的可能性，但一念及父亲痴爱母亲的样子，便不敢再想了。
至于项家、项宝贵，以后如何相与？也只能走一步看一步。
正思忖着，门“笃笃”轻响，梅萧惊醒过来，起身开门，却是杏姑和两个婆子。
“侯爷，动不了夫人的尸首呀，稍有动静，家里老爷就醒了，抱得死紧，俺们扯不出来。”杏姑无可奈何的禀报。
梅萧皱眉沉吟。
冷知秋已经打起精神，下了床捋着凌乱的长发，蹒跚缓步走着。“我去劝他。”
行走间，才发觉膝上的伤处理过了，包扎妥帖，低头看，身上的衣裙也换了。
梅萧走过去扶她，“我叫杏姑给你处置了伤，换了衣裳。”
他扶住她两边手肘，一条胳膊便环着她的后背，心底顿时暗暗惭愧。她家门不幸之极之际，他竟然还会心旌摇曳，心跳加快，脸上有一丝不易察觉的红晕。
幸亏冷知秋并不知他在想入非非，同时又纠结自责。
她只是觉得他的气息陌生，靠近了让她有些不适，便轻推拒了一把，加快脚步出门。
到了正堂内屋，冷景易已经坐在榻边，拦着所有人靠近冷刘氏。
冷知秋瞥着他发际一夜之间突然多出许多星星点点的斑白，心顿时一阵绞痛，缓缓跪在他脚旁，抱着父亲的膝幽幽诉说：“爹，娘一生喜爱整齐干净，您看她从昨日到现在，也没洗过身子，没换过衣裳，她必定十分不舒服。”
冷景易脸色动了动。
“先让杏姑和婆子伺候娘沐浴，换了新衣裳，咱们再好好和娘说话吧？”冷知秋望着父亲，哀怜。
冷景易终于转眸，把目光从妻子身上转到了女儿脸上。
梅萧忙示意杏姑和俩婆子走过去，抬起冷刘氏，这回，冷景易没有拦她们。
……
随后的殡前事宜都在梅萧的指挥下有条不紊的进行着。
冷知秋督促冷景易换了孝服，安置他坐在灵床旁陪母亲，便到院中对梅萧道：“小侯爷，多谢你帮了我父女俩这许多忙，余下的事，知秋会振作精神操办。皇帝微服到苏州，事情非小，你还是去忙你自己的公务吧。”
梅萧凝视着她，“你还是不肯接受我为你做事吗？”
“知秋心有所属，小侯爷的心意，知秋无所回应。”
冷知秋边说边去开了大门，开门送客的意思，谁知一抬眼，门外正走来项家人，项文龙夫妇、项宝贝、冷兔、张六，连小葵也来了，老远就哭喊一声：“小姐！”
梅萧沉着脸与冷知秋并肩站定在门口，目光停在她侧脸。“项宝贵为你做了什么事，你就对他死心塌地了？自从与他扯上姻缘，你可曾有一日安宁欢喜？”
冷知秋别开脸。
“自然是有欢喜的日子，我与他之间，好坏都无需他人评说。小侯爷——”
“你答应过我，叫我令萧！”梅萧神色阴郁。
那边小葵跑上来拉住冷知秋的手，斜扫过梅萧一眼，便拉着冷知秋进了院子，心疼不已。“小姐，你可受苦受委屈了！奴婢来迟了，小姐你看你把自己弄成什么模样了。”
冷知秋想想小葵是该回来帮自己，有了她，加上杏姑，操办丧事、照顾起父亲也就轻松一些。
小葵又低声问冷知秋：“小姐，那人是谁啊？姑爷不在，你别和其他人来往才好。”
谁知，冷景易听到外面的动静，居然破天荒走了出来，正好听见小葵的话，顿时大怒：“吃里扒外的贱婢，哪个是姑爷？出去，去你新主子家里，这里不需要你这贱婢！”
小葵错愕不已，简直不相信自己的耳朵。先不说冷老爷一直很赞赏她勤勉本分，如今好端端怎么和姑爷一家结了深仇大恨一般？
另一边，项沈氏一看梅萧和冷知秋成双成对出现在门口，顿时跳脚，捶胸不已。“老天爷啊，天杀的！这是留在里头过夜了吗？！宝贵我儿啊，你快回来啊！”
项宝贝怔怔然觑着梅萧，一直说想再见一面，问清楚娶不娶她，谁知此刻瞧见，她忍不住就想逃跑。
梅萧倒还没指挥守在外面的侍卫动手赶人，冷景易先将小葵扯出了门外，推向项家人。
“以后，我这老宅附近，决不许你们这些人出现，否则，休怪冷某不客气！”
“喂，我们好歹是儿女亲家，今日是来看看、帮你这臭脾气的操办丧礼，不是找你吵架的！”项沈氏叉腰生气，一大早赶过来帮忙，这姓冷的态度比昨日拿宝剑赶他们还要恶劣了，连小葵都赶了出来，真不知这姓冷的吃错什么药！
“你们滚不滚？尤其是你，恶婆子！”冷景易脸色铁青，目光凶狠，已经忘却自己平日修养。
这一片喧哗吵闹，让冷知秋又是一阵天旋地转，这次她不让自己昏倒，深吸了口气，面色如纸的走到大门口，朗声道：“我娘不喜吵闹，你们都安静！从现在开始，这宅子里便留我父女二人，还请诸位体谅我们父女俩的哀痛，我们只想要好好陪我娘走一程，大家的心意，知秋明白，诸位都散了吧——小葵，你留下帮我；小侯……令萧，你也走吧，我娘的丧事，我想自己亲手操办，尽心尽力。”
一番话，所有人都不能再多说什么。
……
从守灵到入棺发引，最后大殓完成，冷知秋一直咬紧牙关撑着，指挥小葵和杏姑做事，又去当铺典当了所有衣物首饰，唯有项宝贵赠送的蓝宝石蝴蝶簪和母亲遗给她的玉镯留了下来，所得不多的银两全部做了人工费用，雇了大葬的队伍，将母亲葬在冷家祖坟旁。
小葵偷偷去项家取了项宝贵放在美人榻暗屉里的金锭、银锭，交给冷知秋。主仆二人心照不宣，不告诉冷景易这件事，用这些钱置办了许多金银冥器、陪葬品，随着冷刘氏的棺椁一起入土。
新坟落成，碑石上的墨迹还是潮润的。
冷知秋跪在母亲坟前，垂泪祷告：“娘，知秋做主，替您的女婿尽了一份孝道，您保佑我与他，以后还能做夫妻，像您和爹爹一样恩爱百年。”
坟旁不远处结了草庐，冷景易痴痴呆呆的，被雇来的人从家里灵堂抬到了草庐，继续他的灵魂出窍。
以后一个月，冷知秋都要陪着父亲在这草庐中，陪伴母亲亡魂。
小葵守在家里，杏姑陪着父女二人居丧守坟，伺候一日两餐，都是一把米的稀粥，没有任何其他食物。这是俗礼，但冷家父女却是真哀痛，就连那一把米的稀粥，也喝不下去。
撑了不到三日，父女二人已经脱了人形，憔悴得像纸片人一般，一阵风就能吹得烟消云散。
这天，梅萧带着朱鄯、胡一图夫妇一起来草庐找冷景易父女。
见到父女二人的光景，梅萧差点没昏过去，冲过去抱住枯坐的冷知秋，眼角潮湿，嘶哑着喉咙低喊：“你说你会振作精神，就是这样振作的吗？”
怀里的身子瘦的让他心惊肉痛，居然还有力气推拒他。
“本该如此，我们死不了，有我娘保佑呢。如果陪完这一月坟茔，我和爹不死，那也是我们把伤心伤透彻了，以后都不会再难过，就当我娘一直在身边陪着我们。”冷知秋轻声道，她现在说话费力气。
她这话是有传统的，源于佛教的般舟修行：只要心诚一念，新死的亲人会护持守坟人，即使他们不吃不喝一个月，也不会死。
“胡说！你娘看到你们父女受苦，必定难过，快去吃些东西。”梅萧才不信这“不死之说”。
朱鄯却走过去，坐到草席上，颇有兴趣的道：“不吃不喝一个月，若能不死，朕便赐你父女二人一块免死金牌。”
这话，把胡一图夫妇都听得傻掉了。
梅萧正要动怒，却见远远的来了一人，三十岁上下，商人打扮，腰间扎了白绸巾，三步一哭赶到坟前。
这人冷知秋几年前随父母去钱塘姥爷家见过，正是最小的舅舅刘关山，那次去钱塘，就是为了参加他的大婚。
听他哭声挺凄切，到了近前，才看到眼中根本无泪。
刘关山在坟前又“哭”了一会儿，便一身轻松的走进草庐，一看居然有这么多人，且都颇富贵的样子，不由得吃惊。再看冷景易和冷知秋，那叫一个惨字了得！身上也全是旧衣粗布，满脸衰霉苦楚，又不像发达的样子。
当下，他便对几个看上去尊贵的人先施礼，再懒懒的对冷景易和冷知秋道：“姐夫，外甥女儿，家父老爷子收到玉竹姐姐的死讯，伤心过度，不能来看她了，就遣关山来看看姐姐。你们父女二人也是可怜，这里有九两纹银，是老爷子的意思，你们收下吧，节哀顺变。”
说着就拿出几块碎银，放在父女二人面前，又自来熟的对婢女打扮的杏姑道：“走了老远的路，渴死了，有没有水？倒一碗来！”
杏姑抽着嘴角看这个不知天高地厚的“亲戚”，他知不知道，坐在父女二人身旁的，一个是当今皇帝，一个是当朝最有实权的紫衣侯？
－－－－－－题外话－－－－－－
这章内容是极度郁闷的，但不写明冷景易对亡妻之爱，对项家厌恶之深，后文的感情摩擦就说不通。
所以，着墨字数有点多，我宁可把它放在一章里，痛苦的说说完。
这一章是分水岭，期待知秋妹子的成长爆发吧！
因为身体原因，接下去几天可能都要每天更新三四千字，等偶身体恢复了，尽量来几个万更。
另外，求评价票啊……评价票对老作者是锦上添花没啥具体意义的，对偶这种新人作者，还是有点用处的。
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城隍庙原是一城守护神的庙宇，属于道教。
当时的苏州却不同。太祖皇帝朱鹿攻克苏州后，迁怒城隍庇护反贼逆党顽抗，不识“天意”，就将城隍庙里的诸神摔了，换成了佛陀、菩萨。这个举动曾被文人墨客嘲讽了好几年，随着一次次对江南文士的镇压，才慢慢消弭。
如今苏州百姓对本城特殊的城隍庙早就习以为常，逢年过节，仍然有许多人来上香供奉，四方僧侣来做道场的也络绎不绝。
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冷知秋早就想来看看这个稀奇古怪、没有城隍神的“城隍庙”，却一直没有机会。
没想到真的要去上香时，却是带着母亲的遗愿。
她精神恍惚的走着，倒不觉得人流拥挤与否，也不知道何时涌来兵丁，挥舞着铁枪驱赶百姓，大街被清出一条道。她就随着人群退避，被推挤得几乎摔倒。
马蹄声得得渐近。
冷兔看见纵马奔来的人，小侯爷梅萧？不由得惊呆了，再看他四处寻找的眼神，便猜到了几分。
要不要打招呼呢？招呼小侯爷，冷知秋恐怕会不高兴，再说，他内心也不太希望小侯爷在这时候给冷知秋献殷勤。
于是，冷兔拽着冷知秋往下躲，一边小声喊：“知秋姐姐，你快蹲下。”
冷知秋莫名其妙被拉伏低了身，从恍惚中惊醒，用质疑的眼神询问冷兔。
冷兔凑到她耳边，悄声道：“那个小侯爷找你来了，你难道不想躲躲吗？”
冷知秋有些茫然的重复：“小侯爷？”恍然觉得是隔世的人，不真实。他怎么会跑到这里找她？
这瞬间，梅萧已经骑着马越过了他们。
冷兔等马蹄声远了，就扶冷知秋站起来，没想到，朱鄯却恰好纵马奔近。
朱鄯赫然瞧见了人群中乍然冒出头的冷知秋和冷兔，眼神闪了闪，便停住马，指着冷知秋对清道的侍卫吩咐：“让她过来。”
两个侍卫听令将冷知秋扭送到已经腾空无人的街中心，站在朱鄯马前，冷兔却被拦在了道两旁人群中。
“冷知秋，怎么样？还是要落在朕的手里，呵呵。”朱鄯莫测高深的瞅着冷知秋。
“……”
冷知秋不知道朱鄯到底想干什么，转眸看远处梅萧已经到了城隍庙大门，下马奔进去的背影甚是匆匆。还真是他。
相对而言，还是梅萧能讲点道理，不会喜怒无常、莫名其妙。
这些人约好了似的，既然来了苏州，就不可能躲过不见，要待怎的，她也管不着，她只惦记着母亲的遗命。
当下屈膝行礼，“民妇新亡亲母，悲痛欲绝，亡母遗愿上香祈福，请皇上网开一面，全民妇一点孝心。”
人群顿时有些骚动，有人似乎听见了“皇上”二字，均不敢相信自己的耳朵。
朱鄯微微前倾着上身，低眸端视冷知秋，斯人憔悴，面无人色、鬓发歪斜，更添几分凄楚。但即便如此，他也感觉到她拒人千里之外的棱角。
“好，要上香是吧？”朱鄯一挥长长的马鞭，“呼”一声扫向冷知秋，鞭尾灵活的缠住她周身一圈。“那你可要跑快点儿，不然就不够孝心。”
说着就一夹马腹，催马前行。
冷知秋愕然被马鞭带着乱冲了几步，她哪里跑得过马？虽然那马儿跑得并不快，但没一会儿工夫，就将她带得滚翻摔倒在地，马鞭松脱开，带起长发如烟四散。
冷兔大叫一声：“知秋姐姐！”奋力要冲出拦阻的侍卫长枪。
他懊悔不已，早知道就该先和小侯爷打招呼，小侯爷绝对不会这么虐待冷知秋。
朱鄯扭转马头，回眸瞧着从地上艰难爬起来的冷知秋，看她满脸泪水、举着擦破皮的手心看，那样子，让围观的人群纷纷摇头同情。
朱鄯哼了一声，当初他也悲痛欲绝，皇爷爷就是这么对他的，让他知道自己的身体会痛，知道本能的保护自己不受伤害，用这种方式忘却辛童，让他记住这世上唯一该“珍重”的人就是自己。
冷兔钻了个空隙，终于冲进街心，跑到冷知秋身旁扶她，怒目瞪向朱鄯就骂：“你是不是人？！她刚死了亲娘，你还这么折磨她？！”
朱鄯沉着脸，示意侍卫抓住冷兔。
侍卫们正要动手，马蹄声急，梅萧高呼：“知秋！”
马还未停稳，他便急忙跳下马，又惊又怒地看着冷知秋狼狈的样子，心如刀割，咬了咬牙，转身看向朱鄯。
“您大老远来到苏州，就是为了欺负一个弱质女流吗？”
朱鄯仰脸看了看天，太阳很毒，他根本睁不开眼。
梅萧眯起星眸，冷冷看着他。自从死了个叫辛童的女子，这位就像个失心疯一样活着，如今居然做了皇帝，真是老天不开眼。
冷知秋的悲伤暂时被手心和膝盖的疼痛转移了注意力，胸中也自生怒气。她哪里招了这位皇帝的恨？总是针对她！
“位高权重者，戏民而娱，那是商纣王的行径，陛下莫非是想亡国？”
“大胆！”朱鄯猛低头瞪向冷知秋。“你敢咒我亡国？”
“民妇不是大罗神仙、妖魔鬼怪，焉有法力咒亡泱泱大国？要亡国，必是当权者多行不义必自毙！”冷知秋丝毫不惧，眼中清冷。
她知道朱鄯喜怒无常，要杀她也是一念之间，可就是心灰意冷，突然想死了也好，陪着母亲去了，烦恼也没了。
人群哗然一声，随后又是可怕的沉寂。
梅萧见她神色凄婉之极，暗叹自己来迟，无力回天，皱眉对朱鄯道：“皇上有意推行文治，重兴苏州文化，切不可以文字定罪冷知秋这样的女子。她是前都御史、现苏州府学学政冷景易的女儿，亦是琉国国相之妻，满腹诗书，德行淑娴，皇上应当以礼相待，作为表率，百姓才会重视习文、礼仪。”
他说得颇恭敬，让朱鄯有个台阶下。
朱鄯哼了一声，扬眉微微抬着下巴，道：“冷景易能不能当学政，朕说了算；要不要承认项宝贵的琉国国相之职，也是朕说了才算。”
梅萧还未开口，冷知秋抢先道：“我父亲的学政一职，是您先前当着家父的面，金口玉言许下的；我夫君的琉国国相之职，也是先太祖皇帝御封的，已经昭告天下。您现在是一国之君，权力至上，但也责任至上，言行还请三思。”
她不要梅萧一个做臣子的，为她和皇帝翻脸。
“哼！”朱鄯有些无言以对，无可辩驳。
梅萧皱起眉，略一迟疑，还是拉起冷知秋的手腕，使力克制她的抗拒。“你能走吗？若不能，我便背你。”
冷知秋怔了一下，脑中却是项宝贵“猪八戒背媳妇”的回忆。
她不知膝上虽只是擦破皮，但走起来却疼痛难忍，此刻，她整个人都是有些麻木的，只管往前疾步而行，梅萧忙赶到她身旁。
“梅萧！”朱鄯怒喝。
梅萧不理他。
“冷知秋！”朱鄯又怒喝。
冷知秋也不理他。
见状，冷兔忙挣开侍卫，追上去跟着。
送到城隍庙大门口，梅萧盯着她的脸看，可惜她却始终没抬眼皮，只能微微叹息道，“你去上香，我将皇帝送到驿馆，再来寻你。”
冷知秋和冷兔站在门外目送了一会儿，就见梅萧跪地和朱鄯说着什么，随后便起身，他在前面策马先行，朱鄯策马跟在后面也离开了。
梅萧这人，似乎总是在她危难时分，给她无法回报的帮助。
——
冷知秋的心不大，没空去多想。还是上香要紧，父母亲还等在茶楼。
“走吧，我们上香去。布施的银子可寻到了？”
“嗯。”冷兔先应了下来，没告诉冷知秋实情。这会儿，他总算知道为何梅萧和项宝贵都会悄悄的做事，放着功劳不去邀功——有的事，对付冷知秋这样脾性的人，就得先斩后奏，大不了事后受罚。
进了城隍庙，果然不见城隍诸神，却是菩萨、罗汉，后堂金殿供着佛陀，僧侣们坐在两旁各三排，敲着木鱼钟罄，叮叮咚咚，佛经吟唱得嗡嗡声一片。
“知秋姐姐，刚才那个真是皇帝？”冷兔小声问。
冷知秋点点头拜菩萨，心里默默祷告，保佑父亲身体安康，节哀顺变，仕途光明；保佑母亲一路顺利，西方极乐；保佑项宝贵平安无事，早日了结师命，回苏州与自己团聚，保佑父亲不再阻挠自己与项宝贵的婚姻……
她这边拜着，冷兔取出香料铺挪来的十八两银子，取庙里的香纸包了，写上冷知秋的名字，投进功德箱。守在功德箱后的老和尚立刻鞠躬唱佛号致谢。
“十八两……”冷兔心疼了一下，想起冷知秋说做事心不诚，就会白做，忙也跪在菩萨前磕头。“也保佑小兔崽子我日后飞黄腾达，顶天立地，没人敢招惹，没人敢欺负，菩萨保佑！”
二人上好香出来，就见张六等在外面。
“少主夫人，亲家母她……”张六神色迷惘又难过。
冷知秋一听他提及母亲不幸遭遇，就眼泪吧嗒吧嗒止不住。
张六慌得手足无措，胡乱的劝慰：“夫人您别伤心了，六子这就传信给少主，他回来一定有办法的。”
有什么办法？难不成项宝贵还能让丈母娘死而复生？
“只怕他回来，我更要伤心。”冷知秋捂着嘴，泪如雨下。
冷兔拿手帕给她擦。
冷知秋接过去擦，却闻不得那味道，擦了一下就还给了冷兔。
三人回到茶楼，将冷刘氏的尸首搬上专门的板车，一应丧葬、棺木等事宜，全交给了张六和冷兔去办，冷景易和冷知秋父女俩只陪着冷刘氏的尸首，且行且默，无尽哀伤。
——
到了冷家老宅，冷景易却将妻子的尸体抱回内屋榻上，守在榻边不言不语，谁劝都不理不睬。
冷知秋趴在堂屋茶桌上，也是闷头哭了睡、睡了哭，谁也不理。
一个失去爱妻，一个失去慈母，父女俩的天塌了！
张六去棺材铺抬来厚五寸的金丝楠木棺材，又订好了刻画红莲、菩萨的棺椁，去请冷景易移尸入棺。
冷景易猛的抬起血红的眼睛，瞪着张六久久不语，把张六瞪得大热天直冒凉气。
冷兔叫来了项文龙、项沈氏，三个人进了内屋，冷景易又狠狠的瞪他们。
项沈氏抹着眼泪道：“亲家公，亲家母这样好的人，一定是去了西方极乐，享福去了……”
还未说完，冷景易突然跳起来，从挂在墙上辟邪的宝剑剑鞘里拔出三尺龙泉剑，横扫向屋内的人，恶狠狠骂道：“滚！你们全给我滚！与你项家有关的人，从现在开始，不准踏入我冷家一步！再不滚，我就杀了你们！”
这一片吵闹，将趴在堂屋昏睡的冷知秋吵醒了，撑着红肿如桃的眼睛，匆匆赶进去看，却见项文龙拉着项沈氏，张六推着项沈氏，冷兔当先开路，狼狈的逃出内屋。
冷景易追在后面乱挥着剑驱赶，嘴里一直叫着：“滚——！”
冷知秋心里又凉又苦，抱住父亲的腰拦阻。“爹，不要这样，娘的丧事要紧。”
冷景易一把挣脱了，推开女儿，怒容满面。
“你敢再向着他们，我连你一起赶出去！”
冷知秋蹲在地上，抱膝饮泣。
见状，项文龙红了眼眶，拼命将准备跳脚说话的项沈氏拉出了冷家老宅。张六、冷兔也跟着出去。
杏姑正要合上门，一队人骑马而至，当先的正是梅萧。
……
看梅萧进了大门，项沈氏瞪眼指着他的背影，“他、他、他！这臭书生怎么可以进去！？”
嘭！门关上了，门上白纸黑字的竖联被震得直晃荡：姓项者与姓张者不得入内！
“……”项文龙盯着竖联张口无言。
“文龙，那上面写了啥？”项沈氏问。
项文龙不说，冷兔便告诉了项沈氏。
“什么？”项沈氏诧异，接着就恼火，“姓冷的！是桑柔那贱婢害人，又不是我们害了亲家母！你别趁机拿这个当借口，想甩掉我们项家，攀臭书生的高枝！知秋！知秋？你快出来，跟婆婆回家，你是我们宝贵的媳妇，我们宝贵没有你会活不下去的啊！”
她嗓门大，项文龙拉都拉不住。左邻右舍站出来看热闹的越来越多。
然而冷宅大门却丝毫动静也无。
张六歪着嘴皱眉不已。“老爷、夫人，这事必须赶紧告诉少主！”
就算幽雪、尚风弄出十个张宗阳的“幼子”，也管不着了，项宝贵再不回来，少主夫人真的要没了！
项文龙点头道：“你速去传信。”又哄劝着妻子暂时先离开。
哄了半天，项沈氏心情平静了一些，坐在马车上沉沉的叹了口气。“唉，其实也没错，是该怨我啊——”
“怨你做什么？”项文龙愁眉苦脸的随口应着。
“都怨我没早点撵走了桑柔这贱婢，唉！哪里知道这贱婢心肠这么黑，竟杀了三大爷，杀了亲家母，还把小野给拐走了，真是个妖怪！唉……别让老娘抓住她，老娘不活剥了她的皮就不是人！”
项沈氏唉声叹气又指天骂地。
冷兔坐在马车外驾车，一直沉思不语。照这情形看来，冷知秋很难回项家了……他现在住在项家，做的也是项家的产业，但他又是跟着冷知秋姓冷的，这两边阵营，他该站在哪一边？继续待在项家，就能继续做事赚钱；如果去冷家陪着父女俩度日，意味着又要从零开始了。
远远的，榕树街项家大院门口，项宝贝正叉腰和一个上门来会面的“招赘女婿”吵嘴，项宝贝不知说了句什么，那男子甩袖要走，项宝贝从一旁灌木丛里折了枝带刺的荆条，追在后面抽了那人两下，抽得那人跳脚而去，落荒而逃。
“这傻大姐真是……”冷兔垂眸无语，额角滴下一滴冷汗。
——
东城冷宅。
现在就剩下冷景易父女坐在榻旁，看着冷刘氏的尸体。冷景易并不流泪，但面如沉槁、神情痴呆；冷知秋泪也流干了，脸色惨白，眼睛却像熟得绽开毛皮的湿漉漉红桃，扁着薄薄的小嘴，无声的抽噎。
天色渐渐发暗。
杏姑进屋点了灯，顺便将梅萧带进来。
“老爷，小姐，这位官爷带了寿衣，备好了灵床，要见你们。”
梅萧抬手，示意杏姑出去，眼睛一直看着冷知秋，搬了把凳子坐到她身旁，微微弯腰前倾，这样可以和她最近距离的平视侧看。
“知秋，有我在，一应诸事你都不用操心。”
说着拍手，随行而来的一个郎中立刻进屋，给三人分别行了礼，便打开药箱，为冷知秋的双手清洗上药包扎。
冷知秋怔怔由着郎中摆布，偶尔疼得皱了皱眉。
“膝上有没有擦破皮？要不要上药？”梅萧看了看她膝上裙裾的灰尘泥垢，夏日衣料薄，隐隐可见玲珑的膝盖形状，有点濡湿的血迹。
冷知秋木呆呆摇头，梅萧站起身，对郎中道：“将药放下，随我出去。”
又对冷知秋道：“你自己处置一下，我这就出去回避。”
梅萧在外堂坐了一会儿，估摸着差不多了，复又进去，才发觉冷知秋压根儿没动过。
这可不行！
“伯父，伯母仙逝实属不幸，如若知秋也因此悲伤过度，伤了身体，岂非更加不幸？望您念在她身单体弱，多多担待，先与她一起吃些饭，待小侄安排伯母沐浴换衣，好好安置妥当再说，天气炎热，这也是为伯母好。”
梅萧严肃认真的看着冷景易。
他不信冷景易这样硬骨头又经历风雨的男子，会不知轻重。
然而他错了，冷景易竟说：“你将知秋带出去吧，我要和玉竹休息了。”
说着摆正枕头，脱鞋上榻，将冷刘氏搂在怀里躺下，竟是要与亡妻同床共枕安睡。
梅萧挑眉动容。
冷知秋看着父母如此模样，突然想起自己靠在项宝贵怀里的情景，此刻他若在身边，必定疼她入骨，她也有个依靠慰藉，才能毫无顾忌的把悲伤发泄出来，可是……父亲如此钻牛角尖的情状，只怕已经恨项家至深，她与项宝贵的明天，还有明天吗？
双重的难过，让她眼前发黑。
若是项宝贵在此，一定会强行将冷景易带出屋去，安排冷刘氏沐浴，换上寿衣躺上灵床。
梅萧却不是那样的性子。他深叹冷景易的痴情，将冷知秋半扯半抱出屋，准备等冷景易任性过后，一旦睡着，他再派人将冷刘氏弄下床沐浴更衣，搬上灵床。
冷知秋挣了挣手臂，要脱离梅萧的扶持，却反而一阵天旋地转，晕了过去。
……
待得醒来，却是身在旧时厢房，天已经微微亮。
床头点的蜡烛快燃尽了，梅萧歪靠在床头，因姿势辛苦，眉尖蹙着，脸色也颇疲倦。
冷知秋只看了他一眼，便黯然闭上眼睛。
她已经把关于母亲的记忆翻来覆去想了无数遍，一边想一边伤心，而此刻脑子却已空白，空白了反而清明。
以后该怎么办？
桑柔和张小野是一定要去找的，此仇不报，真当她冷知秋是慈善可欺之辈吗？
父亲孤身一人是万万不行的，他向来被母亲宠着，一点不会照顾自己，如今母亲仙逝，他将会变得十二万分可怜……以后她都要代替母亲，陪伴左右照顾父亲，直到为他养老送终。
她也想到了父亲续弦再娶的可能性，但一念及父亲痴爱母亲的样子，便不敢再想了。
至于项家、项宝贵，以后如何相与？也只能走一步看一步。
正思忖着，门“笃笃”轻响，梅萧惊醒过来，起身开门，却是杏姑和两个婆子。
“侯爷，动不了夫人的尸首呀，稍有动静，家里老爷就醒了，抱得死紧，俺们扯不出来。”杏姑无可奈何的禀报。
梅萧皱眉沉吟。
冷知秋已经打起精神，下了床捋着凌乱的长发，蹒跚缓步走着。“我去劝他。”
行走间，才发觉膝上的伤处理过了，包扎妥帖，低头看，身上的衣裙也换了。
梅萧走过去扶她，“我叫杏姑给你处置了伤，换了衣裳。”
他扶住她两边手肘，一条胳膊便环着她的后背，心底顿时暗暗惭愧。她家门不幸之极之际，他竟然还会心旌摇曳，心跳加快，脸上有一丝不易察觉的红晕。
幸亏冷知秋并不知他在想入非非，同时又纠结自责。
她只是觉得他的气息陌生，靠近了让她有些不适，便轻推拒了一把，加快脚步出门。
到了正堂内屋，冷景易已经坐在榻边，拦着所有人靠近冷刘氏。
冷知秋瞥着他发际一夜之间突然多出许多星星点点的斑白，心顿时一阵绞痛，缓缓跪在他脚旁，抱着父亲的膝幽幽诉说：“爹，娘一生喜爱整齐干净，您看她从昨日到现在，也没洗过身子，没换过衣裳，她必定十分不舒服。”
冷景易脸色动了动。
“先让杏姑和婆子伺候娘沐浴，换了新衣裳，咱们再好好和娘说话吧？”冷知秋望着父亲，哀怜。
冷景易终于转眸，把目光从妻子身上转到了女儿脸上。
梅萧忙示意杏姑和俩婆子走过去，抬起冷刘氏，这回，冷景易没有拦她们。
……
随后的殡前事宜都在梅萧的指挥下有条不紊的进行着。
冷知秋督促冷景易换了孝服，安置他坐在灵床旁陪母亲，便到院中对梅萧道：“小侯爷，多谢你帮了我父女俩这许多忙，余下的事，知秋会振作精神操办。皇帝微服到苏州，事情非小，你还是去忙你自己的公务吧。”
梅萧凝视着她，“你还是不肯接受我为你做事吗？”
“知秋心有所属，小侯爷的心意，知秋无所回应。”
冷知秋边说边去开了大门，开门送客的意思，谁知一抬眼，门外正走来项家人，项文龙夫妇、项宝贝、冷兔、张六，连小葵也来了，老远就哭喊一声：“小姐！”
梅萧沉着脸与冷知秋并肩站定在门口，目光停在她侧脸。“项宝贵为你做了什么事，你就对他死心塌地了？自从与他扯上姻缘，你可曾有一日安宁欢喜？”
冷知秋别开脸。
“自然是有欢喜的日子，我与他之间，好坏都无需他人评说。小侯爷——”
“你答应过我，叫我令萧！”梅萧神色阴郁。
那边小葵跑上来拉住冷知秋的手，斜扫过梅萧一眼，便拉着冷知秋进了院子，心疼不已。“小姐，你可受苦受委屈了！奴婢来迟了，小姐你看你把自己弄成什么模样了。”
冷知秋想想小葵是该回来帮自己，有了她，加上杏姑，操办丧事、照顾起父亲也就轻松一些。
小葵又低声问冷知秋：“小姐，那人是谁啊？姑爷不在，你别和其他人来往才好。”
谁知，冷景易听到外面的动静，居然破天荒走了出来，正好听见小葵的话，顿时大怒：“吃里扒外的贱婢，哪个是姑爷？出去，去你新主子家里，这里不需要你这贱婢！”
小葵错愕不已，简直不相信自己的耳朵。先不说冷老爷一直很赞赏她勤勉本分，如今好端端怎么和姑爷一家结了深仇大恨一般？
另一边，项沈氏一看梅萧和冷知秋成双成对出现在门口，顿时跳脚，捶胸不已。“老天爷啊，天杀的！这是留在里头过夜了吗？！宝贵我儿啊，你快回来啊！”
项宝贝怔怔然觑着梅萧，一直说想再见一面，问清楚娶不娶她，谁知此刻瞧见，她忍不住就想逃跑。
梅萧倒还没指挥守在外面的侍卫动手赶人，冷景易先将小葵扯出了门外，推向项家人。
“以后，我这老宅附近，决不许你们这些人出现，否则，休怪冷某不客气！”
“喂，我们好歹是儿女亲家，今日是来看看、帮你这臭脾气的操办丧礼，不是找你吵架的！”项沈氏叉腰生气，一大早赶过来帮忙，这姓冷的态度比昨日拿宝剑赶他们还要恶劣了，连小葵都赶了出来，真不知这姓冷的吃错什么药！
“你们滚不滚？尤其是你，恶婆子！”冷景易脸色铁青，目光凶狠，已经忘却自己平日修养。
这一片喧哗吵闹，让冷知秋又是一阵天旋地转，这次她不让自己昏倒，深吸了口气，面色如纸的走到大门口，朗声道：“我娘不喜吵闹，你们都安静！从现在开始，这宅子里便留我父女二人，还请诸位体谅我们父女俩的哀痛，我们只想要好好陪我娘走一程，大家的心意，知秋明白，诸位都散了吧——小葵，你留下帮我；小侯……令萧，你也走吧，我娘的丧事，我想自己亲手操办，尽心尽力。”
一番话，所有人都不能再多说什么。
……
从守灵到入棺发引，最后大殓完成，冷知秋一直咬紧牙关撑着，指挥小葵和杏姑做事，又去当铺典当了所有衣物首饰，唯有项宝贵赠送的蓝宝石蝴蝶簪和母亲遗给她的玉镯留了下来，所得不多的银两全部做了人工费用，雇了大葬的队伍，将母亲葬在冷家祖坟旁。
小葵偷偷去项家取了项宝贵放在美人榻暗屉里的金锭、银锭，交给冷知秋。主仆二人心照不宣，不告诉冷景易这件事，用这些钱置办了许多金银冥器、陪葬品，随着冷刘氏的棺椁一起入土。
新坟落成，碑石上的墨迹还是潮润的。
冷知秋跪在母亲坟前，垂泪祷告：“娘，知秋做主，替您的女婿尽了一份孝道，您保佑我与他，以后还能做夫妻，像您和爹爹一样恩爱百年。”
坟旁不远处结了草庐，冷景易痴痴呆呆的，被雇来的人从家里灵堂抬到了草庐，继续他的灵魂出窍。
以后一个月，冷知秋都要陪着父亲在这草庐中，陪伴母亲亡魂。
小葵守在家里，杏姑陪着父女二人居丧守坟，伺候一日两餐，都是一把米的稀粥，没有任何其他食物。这是俗礼，但冷家父女却是真哀痛，就连那一把米的稀粥，也喝不下去。
撑了不到三日，父女二人已经脱了人形，憔悴得像纸片人一般，一阵风就能吹得烟消云散。
这天，梅萧带着朱鄯、胡一图夫妇一起来草庐找冷景易父女。
见到父女二人的光景，梅萧差点没昏过去，冲过去抱住枯坐的冷知秋，眼角潮湿，嘶哑着喉咙低喊：“你说你会振作精神，就是这样振作的吗？”
怀里的身子瘦的让他心惊肉痛，居然还有力气推拒他。
“本该如此，我们死不了，有我娘保佑呢。如果陪完这一月坟茔，我和爹不死，那也是我们把伤心伤透彻了，以后都不会再难过，就当我娘一直在身边陪着我们。”冷知秋轻声道，她现在说话费力气。
她这话是有传统的，源于佛教的般舟修行：只要心诚一念，新死的亲人会护持守坟人，即使他们不吃不喝一个月，也不会死。
“胡说！你娘看到你们父女受苦，必定难过，快去吃些东西。”梅萧才不信这“不死之说”。
朱鄯却走过去，坐到草席上，颇有兴趣的道：“不吃不喝一个月，若能不死，朕便赐你父女二人一块免死金牌。”
这话，把胡一图夫妇都听得傻掉了。
梅萧正要动怒，却见远远的来了一人，三十岁上下，商人打扮，腰间扎了白绸巾，三步一哭赶到坟前。
这人冷知秋几年前随父母去钱塘姥爷家见过，正是最小的舅舅刘关山，那次去钱塘，就是为了参加他的大婚。
听他哭声挺凄切，到了近前，才看到眼中根本无泪。
刘关山在坟前又“哭”了一会儿，便一身轻松的走进草庐，一看居然有这么多人，且都颇富贵的样子，不由得吃惊。再看冷景易和冷知秋，那叫一个惨字了得！身上也全是旧衣粗布，满脸衰霉苦楚，又不像发达的样子。
当下，他便对几个看上去尊贵的人先施礼，再懒懒的对冷景易和冷知秋道：“姐夫，外甥女儿，家父老爷子收到玉竹姐姐的死讯，伤心过度，不能来看她了，就遣关山来看看姐姐。你们父女二人也是可怜，这里有九两纹银，是老爷子的意思，你们收下吧，节哀顺变。”
说着就拿出几块碎银，放在父女二人面前，又自来熟的对婢女打扮的杏姑道：“走了老远的路，渴死了，有没有水？倒一碗来！”
杏姑抽着嘴角看这个不知天高地厚的“亲戚”，他知不知道，坐在父女二人身旁的，一个是当今皇帝，一个是当朝最有实权的紫衣侯？
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这章内容是极度郁闷的，但不写明冷景易对亡妻之爱，对项家厌恶之深，后文的感情摩擦就说不通。
所以，着墨字数有点多，我宁可把它放在一章里，痛苦的说说完。
这一章是分水岭，期待知秋妹子的成长爆发吧！
因为身体原因，接下去几天可能都要每天更新三四千字，等偶身体恢复了，尽量来几个万更。
另外，求评价票啊……评价票对老作者是锦上添花没啥具体意义的，对偶这种新人作者，还是有点用处的。
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