第六十一章 童试(上)

    本来按常理，七岁的杜若香每设计出一种新饰样，在杜家都会受到万众睹目的待遇，不过这回她画的金鸡摆件，负责制作的老师傅连连称好，杜如海和杜长平却连问一声都没有，当然，是暂时没有。

    杜如海父子的注意力全在一套文房四宝上，紫檀木的漆盘，上面放着一个白玉缕空刻山水的大笔筒，一个景泰蓝的小笔筒，一个景泰蓝的笔架，一方石砚三块上好的墨，两支狼毫的毛笔。

    这盘文房四宝正月十五贡进了魁星阁，这是太和王朝不成文的小传说，据说是考生的文房四宝如果能提前放进贡院的魁星阁沾点文气，考试时就能得到魁星的保佑，金榜题名！

    对这种传说，考生向来是宁可信其有的，不过贡院向来只在考试时才对考生开放，要想提前去魁星阁，没门路没银子可不行。

    好在杜家在京城经营多年，门路和银子都不缺，杜如海是让自家作坊造的笔筒笔架，又买来上好的砚台和墨笔，花钱贡了进去。

    然后二月初一取回来，为了这个，杜如海甚至不在店里，亲自去的魁星阁。

    打从杜若香被定王府的狗吓到了，今年她再去店里时，何氏就让她带着乳娘，但这并不合祖上的规矩，本来杜家的嫡女进店参与生意，就是把她们当男孩一样培养的，哪有去工作还带乳娘的？

    杜长平信誓旦旦跟何氏保证，这回一定看牢了妹妹，妹妹到哪儿他到哪儿，杜若香也保证再不一个人出去了，还撒娇乳娘跟着会让人笑她不重视她。何氏才勉强同意。

    然后正月十六，杜若香从店里完好无缺的回来了，何氏才松口气，那天定王府的事不过是巧合，还能总发生？

    而今天，杜如海去魁星阁前。也千叮万嘱不让杜若香出去。杜长平查着账也得保证杜若香在他视线以内。

    杜长平当然是看见郭明玉，只是从郭明玉出现到走后，杜长平一直惦记的，嘴里念叨的全都是：“你说二弟现在去考试。是不是早了点？”

    杜长宁过了年刚满十一岁，而他要考的童生试就在明天，童生试可不能光看名字就错认是专给小孩子考的。事实上七、八十还进场考童生的也有人在。

    太和王朝也曾出过神童，十一岁考童生不算什么，十二岁就中了状元的还有一个呢。

    只是上一世杜长宁是十六岁考了童生。榜上排了第十二名，后来就再没参加任何科考，那他现在的水平如果比不了他十六岁的，杜若香就觉得有点玄了。

    “要不我们劝二哥过几年再考？”杜若香怕考不好打击了杜长宁。

    杜长平一直在担心这个，可听了妹妹的话却替二弟摇头：“现在再说晚了，杜家男子要做的事，绝不能临阵脱逃！”

    “……”这上升到杜家男子的名誉了。杜若香不吱声了。

    ……

    太和王朝的童生试是每隔一年开一次，一次要考五天。考五场，每天上午考试，快中午时考生就能回来歇息。

    考的第一场是文章，第二场是算术，然后依次是律法，音律和弓箭。这五场最重要的还是头一场，算术和律法次之，音律和弓箭一般就是凑数的，音律只要能识个谱，弓箭沾上靶子就合格的。

    当然，这弓箭的标准针对的是文试，要是考武科举，弓箭试的分量就得排在文章前面了。

    杜长宁报考的当然是文科举，他在考前也针对各试题练习，音律上他能完整的弹出一只小曲，弓箭也能射中靶子，就是一下子就掉了，不过教他弓箭的师傅说，这是因为他年纪小力气自然不大，考试时考官会考虑到这一点，准头行便能合格。

    所以杜长宁主要的准备都在文章，算术和律法上。

    这些事杜若香帮不上忙，她就想着回忆上一世二哥考童生试的经验，帮他准备带入场的，和提醒他不能带进去的。

    结果一行动，杜若香发现这儿也没她什么事，何氏事先就打听清楚了，考生只能带文房四宝进场，不能夹带任何有字的纸张，所以何氏把杜长宁考试那天要穿的衣服里里外外翻了又翻，生怕不小心夹个了字条，坏了儿子的前程。

    杜若香能做的，就是把自己用纳戒里的炉子炼的灵符，悄悄塞进杜长宁的衣服里，这符凡人是看不见的，上面画的符咒也不是字，算不上有字的纸张。

    功名天定，杜若香可不敢利用法术干歪门邪道的事，她的灵符用处是防疾病，安心神，因为她前世听二哥说，有考生不想错过两年一次的机会，是带病进考场的，另外参加考试的人免不了紧张，影响临场发挥。

    ……

    家里人能做的差不多都做到了，二月初二全家人本来都要送杜长宁去贡院，然后一直等到中午他出来，结果杜长宁拒绝了，他说全家人都在，他压力会更大，只要大哥去送他就行了。

    考生最大，家里人不敢这时候反对他，不过杜如海也说了，到时候有个大人在外面更稳妥，谁知道会有什么突发事，例如杜长宁需要再买只笔，或者参试的入场牌子忘了怎么办？

    他这一说，全家又忙再检查一遍杜长宁赶考的行头，再确认都带全了后，杜长宁也同意父亲在外面等他——他到底才十一岁，一大家子都等他盼他他会有压力，可一个大人也没有，他也会不安的。

    末了，就是何氏和杜若香在家等着。

    何氏也没闲着，她去了祠堂向祖宗祷告，保护杜长宁考试一切顺利，光宗耀祖。

    今天杜家有这样的大事，杜若香姐妹的课也停了，杜若香回自己的书房也没动笔做画，她冲贡院的方向念经，虽然知道自己还没法力也不能干涉考生的功名，但多少也求个心安。

    ……

    一上午似乎过得挺快又挺慢，但反正杜长宁快中午时和父兄一块回来了，精神也不错，他不主动说考的如何，家里人也不敢问，吃了午饭他就进书房复习明天要考的。

    然后第二，三，四天也是如此。

    直到第五天考完了，杜长宁回来才喊累，吃了午饭后难得不进书房而是去了卧室，一睡睡到了吃晚饭才起来。

    这现象在考生中是正常的，有的考生考完了能睡一整天的，杜家还专门请汤郎中来给杜长宁，证明杜长宁只是稍微有点累，睡足吃饱的养几天就能完全恢复。

    汤郎中还说，童生试只上午考还是好的，乡试可是连考三天，吃喝睡都在考场里面，休息不好压力又大，有的考生考完了就会病上一场，他以郎中的身份来说，可不希望杜长宁明年十二岁就参加这样的大考。

    也幸亏老郎中不算外人，不然还没发榜就说杜长宁明年不考，多心的还会以为他在咒杜长宁这回没考上呢。

    杜如海和何氏夫妻很重视关于老郎中说乡试很多考生累病的事，乡试都如此，那会试、殿试呢？

    杜长宁明年也才十二，他一个人在考场三天，会自己生火做饭，能睡好吗？那些二、三十年纪的都照顾不好自己，何况一个孩子。

    何氏想着就害怕，她本来就不赞成十一岁的小儿子去考童生，是杜长宁自己坚持，说要先试一下，心里有个底，不然不知道自己读了这么久的书到底有没有用，杜如海也说试一下没关系，要是杜长宁不喜欢科举，他的年龄也该学做生意了。

    做生意应该比考科举轻松吧？何氏真不想让杜长宁明年去受那份罪，至于今年的考试，当然她还是希望小儿子榜上有名的——不然他今年的罪不就白受了？

    ……

    只睡了一下午，杜长宁的精神就恢复了，他在吃晚饭时难得没边吃边看书，更是难得话多说起他考试的事。

    看他活蹦乱跳的样子，家里人才放心，当然大家都关心他考试的事，他自己终于主动说了，大家自然注意听着。

    杜长宁先从第五天，也就是今天上午的考试说，今天考的是弓箭，是抽签出场的，他排第三十名，箭头是沾了下靶子就掉了。

    但这成绩考官当场点头算合格了，也是，这弓箭和音律的成绩其实与科举的总成绩无关，是不记录的，之所以还要考这个，就是取个所谓人才便是多才多艺，文武双全的意思。

    杜长宁只是觉得面子上有点下不来，他之前在家练习时，箭头一般能插进靶子的，这回的力弱，他认为是考试顺序安排的不合理，最后一天人都累了，自然力气变小了。

    “可不累着了，连我在旁看着都累，我看你还是大一些，手有劲了再去考乡试吧。”何氏正好找到机会开口说明她的担忧了。

    “娘亲，乡试不考弓箭和音律的。”杜长平在旁也开口了，他倒是觉得考试挺好玩的，还打算明年也试试呢。

    何氏则瞪了他一眼，小儿子这么小就去参加科考，绝对有这大儿子的“功劳”。

    “明年的乡试我也不想去，再等四年好了。”杜长宁居然说出出人意料的话。

    可他说的又是四年后才去，这证明他认为今年能考上的，确定不会打击小儿子，一家之主的杜如海就直接问了：“为什么？”(未完待续)

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